그는 접착제와 같은 대체품 수요 증가영향으로 지난 5년간 연평균 1% 감소해 전체 시장규모는 296억 달러가 될 것으로 예상했다.
또한 철강재 가격의 상승은 중공업과 공공 설비, 건설 시장의 수요 반등을 야기하고 있어 2018년 철강 가격과 건설 활동이 모두 증가할 것으로 예상되며 너트, 볼트, 나사 시장규모도 3% 가량 증가할 것으로 전망된다고 전했다.
이와 함께 오는 2023년까지 5년 동안 나사, 너트 및 볼트 제조 산업은 안정적으로 성장할 것이라며 항공우주 시장 내 생산 및 수요 증가와 미국 달러 가치 하락 등에 힘입어 시장규모는 연간 1.5% 증가가 예상된다며 오는 2023년까지 시장 규모가 320억 달러에 이를 것으로 전망했다.
이와 함께 범용 볼트, 너트, 나사의 시장규모는 감소하는 반면 정밀 파스너 제품의 수요와 규모는 증가하는 추세라며 이는 정밀 패스너 제품이 일반 제품에 비해 지속적인 기술 개발을 통해 시장에 대응할 수 있기 때문이라고 분석했다.
가전제품, 전자장비 등에 쓰이는 일반 제품 매출이 33.8%를 차지하며 중국산과 대만산 수입량이 증가하면서 미국 내 판매 수익률이 다소 감소했지만 꾸준한 시장 점유율을 유지하고 있다고 전했다.
자동차 부문 매출은 24.3%, 항공우주 부문 20.0%, 수출 부문, 건설 부문이 각각 13.2%와 8.7%를 차지하고 있으며 특히 항공우주 부문은 지난 20년간 경기 변동에도 불구하고 가장 큰 성장을 이어왔다고 설명했다.
또한 항공우주분야의 민영화 흐름도 계속되는 성장의 기회를 제공하고 있다며 항공우주 산업은 향후 5년 동안에도 산업 매출 비중이 증가할 것으로 예상했다.
한편 향후 수요 확대에 대비해 품질 표준 및 코팅의 일관성을 유지하는 것이 중요하다고 지적했다.
부품 제조 후 평가시 최신 장비를 사용해 부품을 평가하는 것이 중요하다며 주기적 부식, 두께 및 마찰 시험 계수 등을 평가해 품질 표준과 코팅의 일관성을 높이는 것은 파스너 제품의 안전성과 성능을 위한 기본적인 작업이라고 지적했다. 또한 자동차 OEM의 경우 업체에서 지정한 품질 및 안전 표준을 충족하는지 꼭 확인해야 한다고 강조했다.
더불어 글로벌 시장이 점차 경쟁적이고 국제화됨에 따라 일관된 표준을 제공하는 제품의 생산이 중요해지고 있다며 제조 지역에 관계없이 외관과 성능면에서 동일함을 유지하는 것이 바이어에게 기본적인 신뢰를 제공하는 것이라고 지적했다.
유재혁 기자
yjh@steelnsteel.co.kr