폭우 휩쓴 자리, '복구·보강' 수요에 강관 단기 특수 기대감↑

7월 중순 전국을 강타한 기록적인 폭우로 상하수도관 파열과 지반 침해 등 인프라 피해가 속출하면서, 강관 수요가 단기적으로 증가할 것이란 전망이 고개를 들고 있다. 도로 침하, 산사태, 하천 제방 붕괴 등 피해 복구 작업이 본격화되면서 배관재 수요도 단기 회복세가 나타날 수 있을지 기대감이 고조되고 있다.

행정안전부와 각 지방자치단체에 따르면, 7월 누적 강우량은 평년 대비 2~3배를 웃돌며 하수관로 역류, 제방 유실, 지반 침하 등 전국 곳곳에서 피해가 발생했다. 특히 일부 지역은 노후 하수도 및 배수 인프라가 감당하지 못할 수준의 집중호우에 직격탄을 맞으며 인프라 전면 교체의 필요성이 제기됐다.

이에 이재명 대통령은 폭우 피해가 심각한 지역을 특별재난지역으로 선포하고 긴급 복구 예산 및 인력 지원을 지시했다. 김민석 국무총리도 광주 등 주요 수해 현장을 직접 방문해 침수된 상가와 농가를 점검하며 정부 차원의 복구 의지를 드러냈다.

각 지자체는 노후 하수관 교체, 빗물 펌프장 확충, 제방 보강 등 긴급 복구 사업에 착수하고 있으며, 이 과정에서 강관을 비롯한 배관재 수요가 단기적으로 증가할 것으로 기대되고 있다. 실제로 국토교통부의 지하안전정보시스템 자료에 따르면, 지난해 전국 지반 침하 발생 원인의 상당수는 하수관 손상에서 비롯된 것으로 분석됐다.

강관 업계 관계자는 "올해는 특정 지역에 국한되지 않고 전국적으로 침수 피해가 발생한 만큼, 지방 조달 시장을 중심으로 강관 복구 및 보강 공사 요청이 빠르게 이어질 수 있다"라며 "단기 수요 증가에 대비한 상하수도관의 생산·재고 운용 전략이 필요한 시점"이라고 전했다.

또한 이번 비 피해 복구 수요 뿐만 아니라, 이상기후가 상시화 되면서 중장기 인프라 투자 움직임도 빨라지고 있다. 각 지자체는 하천 정비, 도시배수 시스템 개선, 산사태 대응 사면 보강 등 기후 변화에 대비한 인프라 시설 유지 보수를 강화하고 있는 만큼 고품질 강관 수요는 중장기적으로 늘어날 것으로 기대되고 있다. 

이에 따라 건설사와 설계 업체들도 구조물 강도와 내구성, 유지 관리 효율을 고려해 기존보다 사양이 높은 철강재를 선호하고 있으며, 일부 공공 프로젝트에서는 GI 강관 또는 포스맥 강관 및 고내식 아연-알루미늄 합금도금 강관 등 내식성이 뛰어난 제품에 대한 선호도 역시 높아지고 있다.

다만 지자체별 복구 예산의 한계와 지역 간 편차, 조달 일정 차이 등으로 인해 실제 발주까지는 시차가 발생할 수 있으며, 전체 철강재 시장에 미치는 영향은 제한적일 것이란 시각도 있다. 그럼에도 불구하고, 침체된 내수 철강 시장에 활력을 불어넣는 계기가 될 수 있다는 점에서 강관 업계는 폭우 피해 복구 수요에 민첩하게 대응하려는 분위기다.

강관 업계 관계자는 "기후 재난은 위기이지만, 철강재의 가치와 역할이 다시금 조명받는 기회이기도 하다"라며 "강관이 단순한 자재를 넘어 국민의 생명과 재산을 보호하는데 기여할 수 있도록 강관의 품질 확보와 공급 안정에 총력을 기울여야 할 때"라고 강조했다.