[1-3 강관동향] 적자 구조 확대 ‘치킨게임 과열’
- 중국산 저가 소재 유입으로 투매 경쟁 과열 - 수요 회복 여부 및 중국산 소재 등락 최대 변수
2019-01-19 유범종 기자
특히 톤당 500달러 초중반대의 저가 중국산 열연이 본격 통관되면서 수입소재 중심의 강관업체들의 투매까지 확산되고 있다. 이는 전반적인 시장 할인률 경쟁을 가속화시키고 원인으로 작용하고 있다.
반면 국산 소재 중심의 강관사들은 포스코, 현대제철 등이 소재인 열연 공급가격 동결을 고수하면서 대부분 적자구조 탈피에 어려움을 겪고 있다. 강관사들은 올 1분기 적자 규모가 지난해 4분기보다 더 클 것으로 우려하고 있다.
시중 거래량도 소강상태를 이어갔다. 대부분의 전망기관들은 올해 건설, 자동차, 가전 등 주력 수요산업과 수출 모두 지난해 수준을 간신히 유지하거나 오히려 나빠질 것으로 예상하고 있다. 이에 따라 국내 강관사들은 효율적인 감산과 신규 수요 창출에 집중하고 있는 것으로 보인다.
강관사 관계자는 “매출을 맞추기 위한 저가 경쟁이 확산되면서 부정적인 선순환 구조가 되고 있다. 2월에도 설 연휴에 따른 영업일수 감소가 예상돼 1분기가 최대 고비가 될 것으로 보인다”고 전했다.
한편 올해 강관시장의 최대 변수는 중국산 소재가격 등락이 될 것으로 보인다. 연초 중국 열연 2급 밀들의 한국향 수출 오퍼가격은 톤당 500달러(SS400, CFR기준) 전후에 제시되고 있다. 중국 열연 수출가격은 최근 두 달 동안 100달러 이상 급락한 이후 바닥 지지선을 잡아가고 있는 모양새다.
그 동안 중국 열연 가격 하락 국면에서 강관 수요가들은 매입 관망세로 돌아서며 강관 제품가격에 대한 강한 인하압력을 행사했다. 이는 강관시장의 물량 축소와 가격 하락으로 직결됐다. 따라서 향후 중국 열연 수출가격의 등락에 따라 국내 강관 제품가격의 반등 여부도 가늠될 것으로 전망된다.