세아베스틸은 특정 용도에 최적화된 제품 개발을 통해 고객의 니즈에 적극 대응하기 위해 ▲고청정 베어링강 ▲열처리 저변형강 ▲내마모강 ▲고충격인성강 ▲저이방성강 ▲무결함 봉강 등 6대 특수강 특화제품을 선정하고 개발에 역량을 집중한다는 방침이다.
이에 세아베스틸은 내마모강 및 열처리 저변형강, 고충격인성강 등 극한의 사용환경에서도 기능을 발휘할 수 있도록 내구성을 향상시킨 제품 개발에 이미 착수했다.
맞춤형 특수강 제품 공급 통해 고객 니즈 적극 대응
내마모강은 건설중장비 및 기계부품에 주로 사용되는 강재이며, 열처리 저변형강의 경우 자동차 변속기에 사용되는 강재로 내변형에 강한 특징을 가지고 있다. 고충격인성강은 석유시추 및 해양플랜트 등 심해유전 개발 확대에 따라 수요가 증가하고 있는 강재로 심해 속 저온 및 강한 충격을 견딜 수 있는 강재다.
이미 세아베스틸은 고청정 고품질 강재 개발에도 적극 나서고 있다. 세아베스틸은 최근 일본 NSK로부터 납품 라이선스를 취득한 프리미엄급 고청정 베어링강 소재를 산업기계 및 철도차량 등으로 제품 포트폴리오를 확대해 나갈 계획이다.
또한 이미 세계 최고 수준에 도달한 표면결함 관리기술을 바탕으로 필링(Peeling, 표면을 깍아내는 작업) 가공공정을 생략한 무결함 봉강 제조기술을 구현하여 가격 경쟁력을 확보한다는 계획이다.
그동안 세아베스틸은 자동차, 베어링, 산업기계, 조선, 에너지 산업 등 다양한 분야에 사용되는 주요 부품의 특수강 소재를 생산 및 판매하고 있으며, 고객의 니즈에 맞는 강종을 지속적으로 개발해왔다.
특히 자동차 분야에서는 심도깊은 선행연구활동과 성공적인 기술개발을 통해 국내 자동차 회사에서 사용되는 특수강의 약 20% 이상을 세아베스틸이 독자 개발한 제품으로 공급하고 있다.
글로벌 시장에서의 특수강 제품 경쟁력 확대에도 총력
최근에는 글로벌 마케팅 조직을 강화하며 글로벌 자동차 메이커에 납품하는 OEM사와 계약을 체결하는 등 글로벌 시장에서도 제품 경쟁력을 확대하고 있다.
세아베스틸은 수퍼 프리미엄(Super Premium)급 베어링강 품질승인 진행, 저원가 베어링강개발, 산업용 강재 고급강 선행개발, 저가형 수입재대응 강재개발, 풍력, 중장비, 방산 등 지속적으로 산업 전반에서 특수강 제품 개발을 진행 중에 있다.
한편, 특수강재의 활용도를 높이기 위한 기술개발도 병행하고 있다. 특수강은 제조방법의 특수성으로 인해 종방향/횡방향의 기계적 성질이 제한적이어서 확대적용이 어려웠다. 업계에서는 세아베스틸이 개발중인 저이방성강의 경우 이러한 고질적인 문제의 근본적인 해결책이 될 것으로 내다보고 있다.
세아베스틸 관계자는 "글로벌 특수강 메이커로 자리매김하기 위한 6대 특화제품은 2018년 출시를 목표로 개발에 박차를 가하고 있다"면서 "다양한 제품 포트폴리오 구축을 통해 고객 니즈에 적극 대응해 나갈 계획"이라고 밝혔다.
손연오 기자
kason@steelnsteel.co.kr