포스코가 해외 각국의 보호무역주의 확산에 대응하기 위해 워싱턴 D.C.에 통상사무소를 설치한다.

권오준 포스코 회장은 지난 10일 주총에서 “워싱턴에 별도의 통상사무소를 두고 통상전문가를 보내 미국 보호무역주의에 대응하겠다”고 말했다.

미국 상무부는 지난해 11월 포스코의 후판 제품에 대해 6.82%의 반덤핑 예비관세 부과를 결정했다. 이에 앞서 같은 해 8월에는 포스코의 열연강판 제품에 반덤핑 관세율 3.89%, 상계관세(CVD)율 57.04% 등 모두 60.93%의 ´관세 폭탄´을 매겼다.

현재 포스코는 US스틸과 합작해 미국에서 냉연회사 UPI(USS POSCO Industries)를 가동 중이다. 여기에 공급되는 열연 소재에 60%의 상계관세가 부과되어 그대로 확정될 경우 수출에 막대한 차질이 우려된다.

권오준 회장은 “미국에서 시작된 보호무역주의가 포스코가 많이 진출한 동남아시아 등으로 확산되고 있다”며, “통상 대응을 전문으로 하는 세계적인 컨설팅 업체와 계약을 맺어 대응을 해나가고, 정부와도 긴밀히 협의하여 WTO제소 방안도 고려하겠다”고 밝혔다.

또 권 회장은 “보호무역주의에 대응하기 위해 필요하면 미국 US스틸, 아르셀로미탈 등과 자본 제휴도 검토하겠다”고 말했다.

통상대응과는 별도로 포스코는 월드프리미엄(WP) 수출비중을 계속 확대하고 판매지역을 다변화하는 전략을 추진하고 있다. 경쟁사가 만들기 힘들거나 만들지 못하는 WP제품의 경우 통상 제재에서 상대적으로 자유롭기 때문이다.

지난해 포스코의 WP제품 판매량은 1,597만3,000톤으로 전년대비 326만3,000톤 증가해 사상 최대 판매량을 기록했다. 포스코 WP제품 판매 비중은 2015년 약 38.4%에서 1년 만에 47.3%로 9%포인트 가까이 늘어난 것으로 나타났다.

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